잇몸 문제는 어느 날 갑자기 나빠지지 않고 단계적으로 진행됩니다. 아래는 집에서 눈으로 볼 수 있는 신호를 단계별로 정리한 것입니다. 어느 단계인지 판단은 병원에서 받으셔야 하고, 이 글은 언제 병원에 갈지를 정하는 데 참고로만 봐 주세요.

집에서 보이는 신호, 단계별로

한 달에 한 번, 1분 관찰

• 밝은 곳에서 입술을 들춰 어금니 바깥면을 봅니다 — 가장 먼저 변하는 자리입니다
• 잇몸과 이가 만나는 선의 색을 봅니다 — 연분홍이 기준, 붉으면 변화가 있는 것입니다
• 잇몸이 부어 이를 덮는 정도가 달라졌는지 봅니다
• 냄새를 맡아 봅니다 — 지난달과 비교하는 것이 요령입니다
• 사진을 같은 각도로 찍어 두면 다음 달 비교가 쉽습니다

먹는 모습에서 먼저 드러나기도 합니다

통증이 있으면 아이는 티를 잘 내지 않지만 먹는 방식은 바뀝니다. 다음 같은 변화가 있다면 입 안을 한 번 봐 주세요.

• 사료를 물었다가 떨어뜨린다
• 한쪽으로만 씹는다
• 딱딱한 간식을 전보다 덜 좋아한다
• 먹는 속도가 눈에 띄게 느려졌다
• 얼굴을 만지면 피한다

소형견이라면 더 일찍 보세요

소형견은 이가 촘촘하고 턱뼈가 얇아 잇몸 문제가 더 이르게, 더 빠르게 나타나는 편입니다. 3살 전후부터 월 1회 관찰을 습관으로 만들어 두시면 좋습니다. 시작 방법은 칫솔 고르는 법에, 무엇이 진행되는지는 양치 안 하면 생기는 일에 정리했습니다.

관리로 되는 것과 안 되는 것

기대를 정확히 잡아 두면 덜 지칩니다. 집에서의 관리로 되는 일과 그렇지 않은 일은 분명히 갈립니다.

되돌릴 수 없는 항목이 있다는 것이 일찍 시작할 이유입니다. 지금 상태가 어느 쪽인지는 눈으로 판단하기 어려우니, 한 번은 진료로 확인받고 시작하시길 권합니다.